逆浸透膜式は、ろ過膜式で使われる膜よりも、さらに小さい穴の膜に圧力をかけて水を通過させて、水と異物を分離させる方法のことです。海水の淡水化や医療用、アメリカなどでは天然水の飲用水化として使われたりしています。
逆浸透膜は、水分子だけを透過させ、その他の物質は表面と内部によって阻止して濃縮水として排出しています。ですから、使っていくうちに膜の表面に不純物が覆われてきたり、膜を劣化させる物質である特定の金属イオンなどの流入により、処理できる水量やイオンの阻止率が低くなってきます。寿命に関しては使用水圧や水質、水温などによって大きく違います。寿命を延ばすためにも、最初は粗処理のフィルター、中間処理として活性炭を使い、最終的な処理として逆浸透膜を使うとよいでしょう。